凡以泻下药为主组成，具有通便、泻热、攻积、逐水等作用，常用以治疗里实病证的成药，称为泻下中成药。
里实证是指胃肠积滞、实热壅盛、肠燥津亏或肾虚津亏、水饮停聚所产生的证候。临床表现为大便秘结，腹痛拒按，腹胀纳呆，口干口苦，牙龈肿痛，小便短赤，舌红苔黄，脉弦滑数，或大便干结难下，兼见口渴咽干、口唇干燥、腹胀满、小便短赤、舌红苔黄或少津，或舌淡苔少、脉滑数或细数，或蓄水腹胀、四肢浮肿、胸腹胀满、停饮喘急、大便秘结、小便短少、舌淡红或边红、苔白滑或黄腻、脉沉数或滑数，或少气乏力、腰膝酸软、恶心呕吐、肢体浮肿、面色萎黄、舌淡苔腻、脉弱或弦等。因里实证有寒热之分，体质有虚实之别，故本类成药常分为寒下、润下、峻下、通腑降浊等类别。
寒下类泻下中成药主要具有泻下、清热作用，适用于实热壅盛、胃肠积滞等。症见大便秘结、腹痛拒按、腹胀纳呆、口干口苦、牙龈肿痛、小便短赤、舌红苔黄、脉弦滑数等。其处方组成以大黄、芒硝、番泻叶等泻火通便药为主。代表成药有九制大黄丸、当归龙荟丸、通便宁片、复方芦荟胶囊等。
润下类泻下中成药主要具有润肠通便作用，主治肠燥津亏或年老体虚所致的大便秘结，症见大便干结难下、兼见口渴咽干、口唇干燥、身热、心烦、腹胀满、小便短赤，或兼见面色晄白、周身倦怠、舌红苔黄，或舌红少津，或舌淡苔少、脉滑数或细数。其处方组成以当归、何首乌、郁李仁、桃仁、杏仁、决明子等润肠通便药为主。代表成药有麻仁丸、苁蓉通便口服液、增液颗粒、通便灵胶囊等。
峻下类泻下中成药主要具有攻逐水饮作用，适用于肺、脾、肾等功能失调，水液代谢失常所致的水饮壅盛于里之实证。症见蓄水腹胀、四肢浮肿、胸腹胀满、停饮喘急、大便秘结、小便短少、舌淡红或边红、苔白滑或黄腻、脉沉数或滑数等。其处方组成主要以甘遂、大戟、芫花、牵牛子等峻下逐水药为主。代表成药有舟车丸、十枣丸等。
通腑降浊中成药主要具有通腑降浊、活血化瘀作用，适用于脾肾亏虚，湿浊内停，瘀血阻滞所致的少气乏力、腰膝酸软、恶心呕吐、肢体浮肿、面色萎黄，舌淡苔腻、脉弱或弦。其处方主要以大黄组方，侧重发挥大黄活血化瘀、通腑降浊作用，配伍活血化瘀、利尿消肿。益气健脾等药物。代表成药有尿毒清颗粒等。
泻下中成药大多苦寒降泄，易伤正气及脾胃，或有滑胎之弊，故久病体弱、脾胃虚弱者慎用，孕妇慎用或忌用。使用泻下中成药当得效即止，不可过量使用。为保证泻下通便的药效，临床以丸剂、颗粒剂及胶囊剂为泻下中成药的常用剂型。
现代研究表明泻下中成药具有泻下、利尿、利胆、抗感染、抗病毒、抗炎、抗肿瘤等作用。西医学的习惯性便秘、老年人便秘、痔疮便秘、肝硬化腹水、血吸虫病腹水、慢性肾功能衰竭、尿毒症等，临床上可结合辨证选用不同类型的泻下中成药治疗。
